Descripción general.

El Psion Serie 5 es el primer modelo de esta serie, natural evolución de la Serie 3, con la que incluso llega a convivir. El último modelo de la serie 3, el 3mx sale al mercado incluso un año después (1998) que este ordenador de bolsillo (1997).
Decimos que es la natural evolución porque claramente su diseño y concepto de ordenador de bolsillo es el mismo. Pero como nos tiene acostumbrados PSION, mejora prácticamente todos los aspectos: aumenta la resolución de la pantalla, hasta una semi-VGA de 640x240 píxeles; el teclado mejora aún más hasta convertirse en uno profesional del tipo de los PC portátiles o de sobremesa; el procesador pasa a ser ya uno de 32 bits; y la oferta aplicaciones disponibles sigue amentando o mejorando las ya existentes. Gracias a sus aplicaciones de procesamiento de textos y hojas de cálculos, lo convierten en un serio competidor de los portátiles, en un tamaño muchísimo más reducido. Por otro lado, se sigue cuidando mucho su faceta de organizador personal, con bases de datos de teléfonos, marcación directa, agenda, y sus alarmas-reloj.
Incorpora, por supuesto, todas las mejoras que PSION va incorporando a lo largo de los años en sus modelos, como la transmisión de datos y programas por infra-rojos, pantalla retroiluminada, etc.

Mantiene la programación OPL en estas máquinas, mejorando un poco el OPL ya completísimo de las series 3. Este aspecto es el que más nos interesa, ya que es el objeto de este sitio, y una vez más PSION demuestra estar entre los mejores fabricantes, equilibrando perfectamente la facilidad de programación, con la potencia.
Como ya hemos comentado, dispone de un reloj en tiempo real; pudiéndose programar múltiples alertas. Otras aplicaciones son: una Calculadora, una Agenda, un Procesador de Textos, un aplicación "jotter" para tomar notas rápidas, un programa para dibujo y esquemas, una Base de Datos, un Reloj Mundial y una potente Hoja de Cálculo. Todas estas utilidades se interrelacionan entre ellas, y éstas además con el PC, pudiéndose gestionar la Agenda, Base de Datos, etc., en el ordenador del trabajo, y luego sincronizarlo con el Psion 5 para llevarlo todo en el bolsillo. Además tiene una utilidad de marcaje telefónico por tonos, que utiliza los datos de la Base de Datos para marcar automáticamente los teléfonos que el usuario seleccione. La calculadora puede incluso utilizar funciones que se programen con OPL.

En cuanto al sistema operativo, evoluciona del SIBO de 16bits al EPOC de 32bits, para aprovechar al máximo las posibilidades de la nueva familia de procesadores.

Como aspectos negativos vamos a destacar los siguientes, algunos de los cuales, los hereda de la serie 3. El diseño tipo libro, en el que al abrirlo la pantalla queda en la parte superior y el teclado en la inferior, lleva un sistema de bisagras que se rompen con bastante facilidad. Múltiples usuarios informaban de la rotura inevitable de la máquina, aun tratándola con cuidado. El segundo aspecto negativo, es que ese mismo sistema castiga mucho el cable plano de unión de la placa con la pantalla, llegándose a estropear; inutilizando la pantalla.
Se destaca también como aspecto negativo la dificultad para que el ordenador de bolsillo lea las tarjetas CF. Lo que parece ser algo muy positivo por ser un estándar muy extendido en el mundo de la informática, se vuelve negativo, ya que a la máquina le cuesta mucho reconocer estas tarjetas. Hemos probado con muchas, y efectivamente, la mayoría de las veces no las reconoce. Finalmente hayamos la solución a este problema, detectando que dependiendo del aparato en el que se formateaban, facilitaba que el aparato las reconociera. Así, con dos tarjetas CF de 128 y 256 Mb de marcas muy extendidas (Sandisk y Transcend), tras formatearlas en varios PC con programas y adaptadores diferentes, nunca eran reconocidas, pero al formatearlas en una cámara Nikon antigua, eran reconocidas a la primera. Para empeorar el problema, PSION instaló además un micro-interruptor para detectar si la tarjeta está instalada o no, estropeándose a veces, con lo que se anulaba la posibilidad de utilizar la tarjeta, salvo con una reparación costosa y complicada.

Como sucede con todos los ordenadores de bolsillo PSION, la gran potencia de la máquina tenía su lado oscuro en el precio, que lo hacía bastante más caro que los ordenadores personales de otras marcas, de menos prestaciones.

¡¡¡ BASIC, BASIC, BASIC !!! - Emulador de MS-DOS. Ya hemos comentado que este sitio Web trata precisamente de los ordenadores de bolsillo de los 80-90 programables sobre todo en BASIC, aunque por supuesto incluimos los que tienen otros lenguajes. Las PSION, ya traen el lenguaje OPL que no es más que un buena y completa versión de BASIC. Pero en el caso de los ordenadores de la Serie 5, hemos rizado el rizo con todos ellos.
La empresa "NB Information Limited" sacó al mercado un emulador del ordenador de IBM XT/PC llamado "XTM PC Emulator". A fecha de hoy, ha liberado el código, por lo que se puede utilizar libremente. Igualmente Microsoft ha liberado los derechos de autor de MSDOS, por lo que si instalamos el emulador, tendremos tanto en la Serie 5, como en la REVO, como en la 5mx (además de otros modelos), un ordenador XT/PC, corriendo un MSDOS original (hasta sus últimas versiones, como la 6.0 o 6.2).
Nosotros lo hemos probado, y hemos conseguido correr el MSDOS 6.0, ejecutando las últimas versiones de GWBASIC y la más avanzada QBASIC. También hemos ejecutado otros programas, incluso gráficos, como el juego de Ajedrez de PSION, que funciona a la perfección. En el caso del PSION 5, el emulador hace funcionar el MSDOS a una velocidad equivalente a 0.64 veces la del ordenador XT/PC original, y a 1.28 veces en el caso de cáculos con enteros. El Psion 5mx y el REVO duplican la velocidad, alcanzando 1.43 y 2.72 veces la velocidad del XT, respectivamente; lo cual no está nada mal.

Sin embargo, no es oro todo lo que reluce. Hemos probado el contador que utilizamos para medir el rendimiento de los ordenadores de bolsillo, y con GWBASIC arroja un resultado de 723 segundos, contra los 43 que utiliza el OPL nativo, es decir, 17 veces más lento. Continuamos las pruebas, y utilizados un compilador de BASIC, el "QuickBASIC Version 4.50", para optimizar el código y ver si ganamos algo en rapidez de la ejecución. Copilamos un ejecutable conta.exe que se ejecuta en 181 segundos, es decir, conseguimos una apreciable mejora de velocidad respecto a GWBASIC, en concreto 4 veces más rápido, lo que es un muy buen resultado, pero lejos de los 43 del OPL. Se puede compilar directamente el BASIC desde el mismo PSION.

El emulador ofrece además:

• Emulación del coprocesador matemático 8087.
• Gráficos MCGA con una emulación hasta 640x200.

• Emulación del ratón a través del puntero.
• Acceso al puerto serie, que puede ser replicado tanto como COM como LPT.
• Soporte para dos unidades de disquette, a través de imágenes de disco, con acceso total de lectura/escritura
• Acceso al disco de memoria del PSION, como si fuera un disco duro.

A partir de aquí, se pueden cargar los famosos Turbo PASCAL, Turbo C, etc........, todo un mundo de posibilidades.

Instalación del Emulador de DOS XTM (Versión 3.08) en el Ordenador PSION 5:

1. Descargar el emulador en el siguiente enlace: Psion5.
2. Crear en el directorio raiz del la PSION5 una carpeta llamada "XTM". ¡ No confundir con el directorio "documents", tiene que ser en el raiz !
3. Meter en la carpeta recién creada XTM, los archivos "DRIVEA.dsk" y "XTM.sis". No hacen falta más archivos, ya hemos creado en DRIVEA.dsk la imagen del disco original del MS-DOS 6.0. Aunque haya más ficheros y documentación, no hacen falta más que estos dos archivos, los otros los hemos dejado ahí por si se desean crear otros discos DOS diferentes a la versión contenido en DRIVEA.dsk. No tienen porque ser de Microsoft, pueden ser de otros fabricantes como Digital Research DRDOS, etc., lo importante es que sus derechos estén liberados.
4. Ejecutar XTM.sis para instalar el emulador en la PSION.
5. Una vez instalado, desaparecerá el fichero XTM.sis y tendremos un nuevo programa en la barra de tareas del ordenador de bolsillo. Para ejecutarlo, pulsamos el botón "Extras" para ver la segunda barra de tarea, y allí aparecerá la nueva aplicación llamada "xtm" con el icono de un PC. Pulsarlo, y estaremos ante un ordenador XT/PC, ejecutando una versión original del Microsoft DOS. A partir de aquí, se podrán cargar los programas DOS que se deseen, hay una amplia selección de programas libres en Internet que se pueden utilizar, ya que sus propietarios con el paso de los años, los han liberado.

Teclado. El teclado tiene ya la típica y completa disposición de los teclados de los ordenadores personales. En el caso del teclado inglés, es un QWERTY estándar, habiendo teclados AZERTY para los modelos franceses, teclado alemán y español. Los teclados en los diferentes idiomas van acompañados del correspondiente sistema operativo en ese lenguaje. Como hemos comentado, el teclado dispone de teclas de tipo profesional. A la derecha se puede observar un PSION 5 con teclado español.

Alrededor de la pantalla, a la izquierda y en la parte inferior, hay teclas relativas a las principales funciones del sistema utilidades.
Es de mencionar el ingenioso diseño de apertura con deslizamiento de pantalla y teclado que incorporan los modelos 5 y 5mx, y que incorpora parcialmente también el REVO. Este sistema hace que al abrirse, la pantalla quede en una inclinación muy cómoda y reduce el tamaño en el que se despliega el ordenador.

Memoria. El PSION Series 5 se comercializó en el mercado con versiones de 4 y 8 Mb; aunque la versión de 4 Mbs prácticamente no se ve. Esta memoria, además de ser empleada como memoria del sistema, reservaba un área como disco RAM interno.
La serie 5 incorpora como sistema de almacenamiento externo un lector estándar de tarjetas COMPACT-FLASH(CF) de tipo I y II, lo que le da a la máquina unas posibilidades increíbles, por la gran capacidad de estas tarjetas, y por ser un sistema estándar y muy extendido en el mundo de la informática. Se abandonan, de esta manera, los sistemas de almacenamiento propietarios de PSION, como los DATAPAK de la serie II o los discos SSD propietarios de la serie 3. Las tarjetas CF pueden leerse de manera muy fácil en los PC, bien a través de lectores de tarjeta instalados en el propio ordenador, o de lectores USB. Sin duda, esto fue un gran acierto, que facilitó el intercambio de ficheros de los usuarios.

Pantalla. La pantalla es una semi-VGA de 640x240 píxeles de 16 niveles de gris, que aporta muchas posibilidades a la máquina. Las aplicaciones gráficas de todo tipo, incluso juegos, son una de sus características más sobresalientes.

No obstante le ponemos un pero, y es la poca nitidez al tener un fondo demasiado oscuro para nuestro gusto. El modelo REVO, de la serie 5 también, trae una pantalla mucho más clara y nítida, a pesar de ser una máquina supuestamente de prestaciones.

Por otro lado, otra novedad en los modelos de la serie 5, es que la pantalla es táctil, mejorando y ampliando extraordinariamente la experiencia del usuario, al hacer todo mucho más fácil al poder interactuar directamente con la pantalla a través de un "puntero tipo lápiz de plástico".

Modelo de almacenamiento de programas. Los ficheros se almacenan en cualquiera de los 2 discos posibles a instalar en la máquina. El disco por defecto es el interno de la RAM, pero se pueden almacenar también en la tarjeta CF, identificándose como discos C, el interno, y D, la tarjeta CF. Cuando se accede a la pantalla del "Sistema", se puede navegar a través de los diferentes discos o subdirectorios, como si de un PC se tratase, identificándose cada fichero con el icono del tipo al que pertenezcan. Si la tarjeta CF es grande, se pueden incluso hacer particiones, asignándoles letras de disco sucesivas D, E, F....

Las Psion 5 incorporan un sistema operativo de 32 Bits llamado EPOC-32 con capacidad multitarea. Puede ejecutar a la vez 24 procesos, incluidos los del sistema que son 6. Cuando una tarea está activa, porque hemos pasado al sistema o a ejecutar otra sin cerrarla, queda activa en segundo plano ejecutándose y el nombre del archivo activo aparece listado en negrita.

Pros y contras.

PROs	CONTRAs
Forma compacta y diseño tipo libro para proteger la máquina.	Fácil rotura de las bisagras.
Pantalla gráfica semi-VGA de 640x240 programable con facilidad.	Avería frecuente de la pantalla por deterioro de su cable plano, igual que la Serie 3.
Potente lenguaje OPL con control de casi todos los aspectos de la máquina.	No detecta todas las tarjetas CF, o le cuesta mucho detectar ciertos formateos.
El almacenamiento externo es el estándar de tarjetas CF tipo I.	Elevado precio.
Máquina de alto rendimiento respecto a las de su época.	Pantalla oscura que adolece de claridad.
Teclado completo, prácticamente como los de sobremesa, fácil de usar y con respuesta muy buena.	El infrarrojos utilizado no es estándar. Para comunicar con el PC hay que utilizar programas adicionales.
Sistema de alimentación muy fácil de obtener: 2 baterías AA.	El programa de comunicaciones PSIWIN no funciona a partir de WINDOWS 7.
Posibilidad de programación en C y Ensamblador desde PC.	Los manuales de usuario son muy básicos.
Pantalla retro-iluminada.
Gran cantidad de programas comerciales y freeware.
Ingenioso diseño que al abrir el ordenador desplaza pantalla y teclado, reduciendo tamaño.

Circuitos principales. Los ordenadores de bolsillo de la Serie 5 de PSION montan una versión del procesador ARM710, el cual es un microprocesador de 32 bits con 8kBytes de cache, buffer de escritura y una Unidad de Gestión de Memoria (MMU), todo ello integrado en un único chip. El ARM710 ofrece un rendimiento RISC de altas prestaciones, mientras tiene un consumo muy bajo debido a su diseño estático, lo cual lo hace ideal para sistemas portables y de bajo coste. El juego de instrucciones es el ARMv3.

En el caso del Psion Serie 5, lleva el procesador ARM710a (el modelo de estas máquinas es el CL-PS7110 de CIRRUS LOGIC) a una velocidad de reloh de 18,4 Mhz.

La ROM viene montada en un zócalo parecido al encapsulado SIPP que se puede extraer y cambiar fácilmente. Lleva este tipo de ROM para poder insertar la del idioma correspondiente. Se observa el zócalo en la fotografía de abajo a la izquierda. Una vez extraído el módulo de la ROM, se deja al descubierto el procesador.

En cuanto a los chips de RAM, trae 4 chips de RAM dinámica CMOS tipo NEC UPD4218165LG5-A50-7JF con 1,048,576 palabras de 16 bits. Se observan en la fotografía de abajo a la derecha.
Características no documentadas y trucos.

• Como tomar capturas de pantalla:

-Presionar a la vez las teclas Ctrl-Func-Shift-S.
-Aparecerá una ventana de diálogo para dar nombre al fichero de la captura, con una extensión MBM.
-Para abrirlo en la aplicación de dibuji "sketch", abrir un nuevo archivo.
-En el menú de archivo, ir a "More", luego "Merge in...".
-Cambiar el tipo de archivo de la ventana que aparece a "EPOC Picture".
-Buscar el fichero de captura salvado anteriormente, darle a "Yes", y ya lo tenemos en pantalla.

• Como ver la ROM (disco Z:).

-En el menú "Tools">"Preferences", activar las casillas de ver carpeta SYSTEM y ver archivos ocultos.
-Ir a la pantalla de SISTEMA y presionar Ctrl-Tab.
-Se abre el explorador de archivos.
-Pulsar en la opción "Disk", cambiar a Z y pulsar el botón Aceptar. A partir de ahí ya se puede navegar por la ROM.
-Para volver a C o D, pulsar el circulito de abajo a la izquierda para cambiar el disco, o pulsar Shift-Ctrl-C.

Enlaces a páginas de interés. A continuación te mostramos los enlaces más interesantes sobre este ordenador personal.

Página muy completa con todo tipo de información: Página con la historia de PSION.
Programa con interfaz Windows de comunicaciones PSIWIN 2.3.3 para la serie 5:  PSI2WIN
Página de Bioeddie con todo tipo de información de PSION: Bioeddie's
Despiece paso a paso del PSION 5: IFIXIT
Página con gran cantidad de recursos del PSION 5 y modelos anteriores: PsCience5