Nos encontramos ante una pequeña maravilla de Texas Instruments. No sabemos por qué desarrollaron este modelo de calculadora gráfica después de ya haber sacado la TI-81 y la TI-82, esta última con un conjunto de instrucciones TI-BASIC ya relativamente potente. Suponemos que simplemente fue por brindar a su público usuario de las calculadoras gráficas, una máquina con similares características pero más pequeña, compacta y portátil. De ser así, alcanzaron sin duda su objetivo.

La TI-80 es una calculadora completa, con un completo juego de funciones matemáticas, programación TI-BASIC aunque un poco corta, y ejecución de funciones gráficas en línea con otras máquinas de TI.

Posee asimismo una pantalla gráfica, aunque no llega a la calidad de sus hermanas mayores TI-81 y TI-82. Se queda sólo en 64x48 píxeles y los caracteres son un poco bastos, ya que se tienen que representar con menos píxeles. Aún así, mantiene las 8 líneas x 16 caracteres.

A pesar de ser una calculadora gráfica, no pertenece a la familia TI Z80, ya que monta un procesador específico Toshiba T6M53A.

En cuanto al lenguaje de programación, es el TI-BASIC común a todas las calculadoras gráficas de TI, en sus versiones iniciales. Le faltan algunos comandos básicos, que a nuestro entender, le hubieran dado más potencia gráfica. A modo de ejemplo, no dispone del comando Output(x,y,n), con lo que no se pueden posicionar sobre la pantalla los datos y resultados que queramos para tenerla más organizada. Para ejecutar nuestro programa contador para medir el rendimiento, hemos tenido que borrar completamente la pantalla cada vez que se imprime un número, con la consiguiente pérdida de tiempo y claridad en la presentación de los números. El resultado que arroja son unos tristes 1000 segundos. Este problema es común a la TI-81, siendo en la TI-82 la primera calculadora en la que aparece este comando, que a nuestro entender es básico y obligatorio.

AL ser una de las calculadoras iniciales, no dispone de ningún puerto para poder transferir datos o programas a otras máquinas o a un ordenador personal.

Como comentamos en todas las calculadoras gráficas de Texas Instruments, al compararlas con máquinas de otras marcas , hay que hacer notar que éstas se quedan bastante alejadas en cuanto prestaciones, potencia y rendimiento. Fundamentalmente estas máquinas están orientadas al campo matemático para su aplicación en enseñanza o ciencia, no estando pensadas para su posible utilización como ordenadores personales de mano. Por otro lado, a la TI-80 no hay que pedirle mucho más allá de ser una máquina gráfica bastante pequeña, muy fácil de trasladar, y que se acomoda muy bien a las manos de los estudiantes más pequeños.

En cuanto a la alimentación, es la única de las calculadoras gráficas que utiliza dos pilas CR2032, lo cual la hace más liviana (un 30% menos que el resto gráficas), pero no dispone de ninguna otra batería de resguardo de datos.

Teclado. La calculadora dispone de una forma y tiene distribución del teclado típico de la serie del procesador Z80 que se inicia con la TI-81.
En la parte superior hay 5 teclas de función fundamentalmente para la gestión de los gráficos de ecuaciones. Posterioremente dispone de un bloque de teclas de función entre las que caben destacar las siguientes:

• Tecla 2ND para activar la segunda función de la teclas.
• Tecla ALPHA para activar el teclado alfabético.
• Tecla PRGM para acceder al menú de programación desde el que podremos ejecutar programas, crearlos nuevos, o editarlos.
• A la derecha, las teclas de cursor para movernos por la pantalla, o variar el contraste.

Un segundo bloque de teclas donde además de unas funciones matemáticas se encuentran las teclas numéricas, las funciones aritméticas principales, y la tecla de encendido/apagado.

Memoria. Trae de fábrica 8Kbs de RAM, de los que están disponible para el usuario unos 6,9Kbs. No dispone de posibilidad de ampliación.

Para obtener información de la memoria libre disponible, pulsar la tecla amarilla 2ND + "0"(MEM) y la opción 1 del menú "1:CHECK RAM...".

Pantalla. Dispone de 8 líneas de 16 caracteres en el modo texto, con una tipografía un poco pobre, ya en modo gráfico sólo dispone sólo de 48x64 píxeles en lugar de los 64x96 de las TI-81 y 82, y debe ajustarse a ellos para obtener el mismo número de líneas y de caracteres por línea. La pantalla no es especialmente nítida.

Modelo de almacenamiento de programas. El almacenamiento de programas es el típico de la serie TI Z80. Tras pulsar la tecla PRGM, se accede a un menú donde se puede optar a ejecutar los programas ya almacenados, editarlos, o crear uno nuevo. Para movernos por el menú bastará utilizar las flechas izquierda o derecha para seleccionar alternativamente EXEC-EDIT-NEW.

• En el primer caso, EXEC, cuando lo seleccionemos, aparecerán debajo un listado de programas a ejecutar, que son tanto los que programemos en TI-BASIC, como los que hayamos compilado en Código de máquina. Bastará posicionarnos sobre el que queremos ejecutar, pulsar ENTER, aperecemos en la pantalla de inicio del sistema con el texto prgm_PONG donde "PONG" es el nombre del programa seleccionado, pulsamos de nuevo ENTER, y el programa se ejecutará.
• Para editar, seleccionamos EDIT, debajo aparecerá un listado de los programas que podemos editar, seleccionamos el que deseemos modificar, pulsamos ENTER, y entraremos en el editor. Tras la modificaciones oportunas, bastará con pulsar la tecla 2nd, seguida de MODE(QUIT) para salir del editor. Los cambios se habrán salvado.
• Para crear un nuevo programa, es tan sencillo como seleccionar NEW, debajo aparecerá una sola línea "1:Create New", pulsamos enter, introducimos el nombre del nuevo programa, ENTER y a programar.
• Para parar la ejecución de un programa, pulsar la tecla "ON". Aparecerá un menú doble: "1: GOTO" para ir directamente a la edición del programa, o "2: QUIT", para simplemente parar la ejecución y quedarse en la pantalla de inicio de la calculadora.

Pros y contras.

PROs	CONTRAs
Formato tipo calculadora tradicional compacto y muy pequeño.	No disponer de un teclado alfanumérico QUERTY hace muy tediosa la programación.
Pantalla pequeña, con poca resolución pero adecuada.	No dispone ni de reloj ni del sonido más simple.
Memoria disponible para el usuario justa, pero adecuada.	Velocidad del reloj del procesador bastante lenta
Utiliza baterías de muy fácil adquisición.	Precario juego de instrucciones del TI-BASIC.
Buen tratamiento de gráficos matemáticos de manera nativa.	No dispone de puerto de conexión.

Circuitos principales.
En la imagen de la derecha podemos ver la parte de la placa donde van los circuitos principales. Todos ellos fueron fabricados en el año 1995, así que esta calculadora fue de las primeras que salieron a la venta, en ese mismo año. A la izquierda está el procesador Toshiba T6M53A. A la derecha y en la parte de arriba el chip de la ROM LH5359. Debajo de él está el de la RAM SRM2264LM10, de 8Kbs, de los cuales quedarán para el usuario disponibles unos 7K.

Finalmente, y el parte superior del todo, podemos encontrar en una segunda mini placa, el pequeño chip controlador de la pantalla, el Toshiba T6B79.

Características no documentadas y trucos.

- Para comprobar la versión del firmware de la ROM de la máquina pulsar [MODE] [ALPHA] [S]. Se conocen dos ROMs, la 3.0 y la 4.0.

Enlaces a páginas de interés.
A continuación te mostramos los enlaces más interesantes sobre esta calculadora gráfica programable. Debido a sus posibilidades y a la gran comercialización de este ordenador, es una de las máquinas de las que más información hay disponible en Internet.

Página Datamath, un sitio con información técnica muy valiosa sobre diferentes calculadoras: http://www.datamath.org/Graphing/TI-80.htm
Página de Wikipedia sobre el TI-BASIC:  https://es.wikipedia.org/wiki/TI-Basic
Página de Wikipedia con comparativa de Calculadoras gráficas de Texas Instruments:  Comparativa
Cómo desmontar la TI-80:  Desmontaje